UK Games Expo

Op deze pagina verzamelen we algemene informatie over de grootste bordspellenbeurs van het Verenigd Koninkrijk: UK Games Expo (UKGE) in Birmingham. Je vindt hier algemene informatie, wat Roll The Dice organiseert omtrent de beurs en tips voor als je (de eerste keer) gaat.
We houden ons ook altijd aanbevolen als je nog aanvullingen hebt.

De beurs

De UK Games Expo, of kortweg UKGE vindt plaats sinds 2007. Begonnen in een hotel nabij het centrum van Birmingham, maar al snel zijn ze verhuisd naar het NEC en naastgelegen Hilton, beide liggen naast de luchthaven van Birmingham.

UKGE is de derde grootste spellenbeurs ter wereld, met meer dan 72.000 bezoekers in 2025 en ruim 730 standhouders.

Tijdens de UKGE is er ook veel aandacht voor shows, seminars en een heel grote deel RPG (Role Playing Game).

Sinds 2018 bezoeken we met een groepje leden van Roll The Dice de UKGE en in die paar jaar hebben we de beurs ook zien groeien.

De organisatie van de UK Games Expo is actief op verschillende social media:

De data voor komende edities zijn hier terug te vinden: www.ukgamesexpo.co.uk/plan/before-the-expo/future-show-dates/

Bereikbaarheid

Bereikbaarheid bestaat uit twee delen. Een dagje op-en-neer naar UKGE is eigenlijk geen optie.

Vanuit Nederland naar Birmingham zijn er een paar opties.

  • Auto: De rit is ongeveer 12-14 uur vanuit Eindhoven naar Birmingham, daar zit dan een overtocht met de ferry of trein tussen Calais en Dover/Folkstone bij in.
    Ander keuze is om vanaf Hoek van Holland de nachtboot te nemen.
  • Vliegtuig: Beste opties hiervoor zijn Düsseldorf (DE) of Schiphol, vanaf beide luchthavens gaan er rechtstreekse vluchten naar Birmingham.
    Vanuit Eindhoven vlieg je naar London-Stansted. En moet je van daar uit verder met de trein of huurauto.
    Je zou vanuit Schiphol ook een dag op en neer kunnen vliegen, al is dat wat zonde.
  • Trein: Hiervoor moet je eerst naar Rotterdam, Amsterdam of Brussel, om vervolgens met de Eurostar na Londen te gaan, waar je met lokale treinen weer door kan rijden naar Birmingham.

Alles heeft zo zijn voor- en nadelen. Met de auto is het een lange rit, maar je hebt je auto ter plaatsen. Trein is ook een lange rit, maar je komt uitgerust aan op je bestemming.
Bij zowel trein als vliegtuig, moet je ter plaatse een duurder hotel naast de beurs hebben of ter plaatste vervoer (taxi, huurauto, …) regelen.

Om naar Engeland te reizen heb je een paspoort en ETA nodig. Een identiteitskaart is niet voldoende!
Een ETA kost op dit moment (april 2026) £ 20 en moet online aangevraagd word. Deze is dan 2 jaar geldig, tenzij de paspoort eerder vervalt.
Er zijn veel malafide sites die het meervoud vragen om namens jou de ETA aan te vragen, maar de procedure is zeer eenvoudig.
De officiële site is www.gov.uk/eta

Bereikbaarheid ter plaatse

Geel is beursvloer; 2026.

Ter plaatse is het vrij makkelijk en is er eigenlijk maar één ruime parkeerplaats, P-East (E1, E3 en E4). Er rijden constant pendelbussen en anders is het 10 a 15 minuutjes wandelen, wat overigens daar geen straf is.

Parkeren kost net geen £ 20 per dag, maar als je dit op voorhand regelt heb je een drie dagen parkeerkaar voor ongeveer £ 27, scheelt toch weer een spel!

Andere parkeerplaatsen worden gebruikt voor dagjesmensen van het winkelcentrum, bioscoop, theater en andere activiteiten. De prijzen hiervoor zijn een stuk hoger aangezien ze op uurbasis werken.

Hotel

We hebben enkele hotels in de buurt “getest” en de laatste paar jaar hebben we een goed hotel in Nuneaton gevonden, half uur rijden van de beurs.
Voordeel is dat het door de afstand, qua prijs best meevalt. Want hoe dichter bij de beurs en luchthaven, hoe duurder de hotels worden.
Nadeel is dat je vervoer moet hebben van en naar de beurs, openbaar vervoer is voor deze locatie geen optie.

Roll The Dice

Vanuit Roll The Dice organiseren we via een WhatsApp groep de hele trip, eigenlijk is het meer als groep vrienden.

Ook vervoer is binnen de groep wisselend, een deel gaat met de auto en een andere deel met het vliegtuig. Afhankelijk van het aantal mensen is het wel of niet nodig om een extra auto bij te huren.

Ter plaatse hebben we inmiddels een mooi lijstje met restaurants waar we graag komen (of niet), maar we testen ook graag nieuwe opties.

Indeling beurs

De UKGE vindt grotendeels plaats in het National Exhibitors Centre (NEC) in Birmingham.

Een van de hallen wordt gebruikt als kassa en Bring & Buy. Tijdens de beurs is dit vaak ook een punt even rustig, uit de drukt te kunnen zitten.
Je kan op voorhand al je kaartje kopen en eventueel tickets voor extra events. Bij aankomst moet je deze afhalen aan een vand e kassa’s.

Minstens 1 hal is ook volledig voorzien voor alle toernooien die plaatsvinden. Als je je hiervoor hebt ingeschreven, staat er op het kaartje waar je juist moet zijn.

De overige hallen zijn voor de standhouders en is een mix van uitgevers en winkels.

De Hilton is de “place to be” als je voor de RPG’s komt en de grotere activiteiten zoals mega-games, simulators, …

Er zijn zowel aan de rand van de hallen, als in de gangen tussen de hallen voldoende mogelijkheden om te eten. Daarnaast zijn er buiten ook wat foodtrucks voorzien. Ook is er een kleine supermarkt in het NEC.

Uitwaaien kan voor de deur aan het grote meer.

Overzicht van een hal. 2025

Nieuwigheden

Op donderdagavond is er eerst de uitreiking van de juryprijzen voor beste spel. Ze hebben hierbij vele categorieën, maar de belangrijkste zijn wel het bord- en kaartspel.
Alle genomineerde spellen zijn ook altijd te spelen tijdens de UK Games Expo.

Tijdens de beurs kan het publiek ook nog stemmen voor de publieksprijzen, deze worden dan in de loop van zondag bekend gemaakt.

Kijk hier voor de shortlist: https://www.ukgamesexpo.co.uk/whats-on/show/awards-shortlist/

Na deze uitreiking kunnen de uitgevers hun nieuwigheden laten zien aan de pers. Er is dan geen mogelijkheid tot spelen, maar er kunnen verdere afspraken gemaakt worden en alvast wat foto’s gemaakt worden. Let op: hier is een perskaart voor nodig!

Events

Naast de beurs zelf, zijn er tijdens UK Games Expo ook vele events. Vaak moet je je hiervoor op voorhand aanmelden en ook extra voor betalen (sommige events zijn gratis).

Aanmelden en programma: https://www.ukgamesexpo.co.uk/events/

Voorbeelden van events zijn:

  • Toernooien: Catan, Ticket to Ride, King of Tokyo, …
  • Roll Playing Games
  • Mega games
  • Seminars
  • Optredens
  • Podcasts
  • …

Bring & Buy

Zelf claimen ze dat ze “misschien” de grootste Bring & Buy voor bordspellen ter wereld hebben. En ik wil ze daar ook nog in geloven.
Spellen moet je online aanmelden en kan tot de dag voor de beurs nog. Per dag mag je maximaal 15 spellen aanleveren. Ophalen kan in de avond en ze houden zelf 10% van de verkoop in.
Tijdens de beurs kan je in de app van de UKGE je verkoop volgen. In diezelfde app kan je ook zien welke spellen voor welke prijs worden aangeboden en waar deze zou moeten staan. Zo kan je gericht op zoek gaan.
Let wel op: je bent niet alleen, dit is altijd een heel druk punt van de beurs.

Zowel het spellen kopen, als uitbetalen gebeurd cash is Britse Ponden!

Extra’s

Poging om £ 1.000 te winnen. 2025

Naas alle bovengenoemde zaken zijn er nog tal van andere activiteiten.

Sinds 2025 kan je meedoen aan de pin-collection. Bij verschillende stands is een unieke pin te verzamel.

£ 1.000 Giveaway. Elke dag is er £ 1.000 te winnen. Je moet een selfie bij een poster maken en deze delen op Instagram. In de middag is er dan een loterij waar 1 iemand de £ 1.000 wint. Dit bedrag moet je wel op de UKGE zelf uitgeven.

Tips voor de eerste keer (en daarna)

Mocht je voor de eerste keer naar de UKGE gaan dan zijn dit tips om rekening mee te houden:

  • Comfortabele schoenen. Je doet stiekem best wat stappen op een dag.
  • Een flesje water. Op de beurs zijn verschillende mogelijkheden om iets te eten of te drinken te kopen maar hier betaal je beursprijzen voor. Bijvullen kan bij de op verschillende vulpunten.
  • Cash geld is niet nodig, tenzij voor de Bring & Buy. Engeland is land waar je zowat overal digitaal kan betalen. Kijk wel goed na of je bankpas betalingen in het buitenland, meer betaald buiten de EU, kan doen. Credit cards werken eigenlijk altijd.
    De wisselkoers is de laatste jaren ongeveer: £ 1.00 = € 1.15
  • Telefoon. Geen enkele provider ziet Engeland als EU, maar de meeste zien het wel als onderdeel van je bundel. Check voor de zekerheid bij je provider. Roamingkosten kunnen anders erg oplopen hierdoor, overweeg in zo’n geval eventueel een extra pakket voor Engeland.

Beursverslagen

Verslagen vanuit Roll The Dice over voorgaande edities: www.rollthedice.nl/tag/uk-games-expo/