UK Games Expo

Op deze pagina verzamelen we algemene informatie over de grootste bordspellenbeurs van het Verenigd Koninkrijk: UK Games Expo (UKGE) in Birmingham. Je vindt hier algemene informatie, wat Roll The Dice organiseert omtrent de beurs en tips voor als je de eerste keer gaat.
We houden ons ook altijd aanbevolen als je nog aanvullingen hebt.

De beurs

De UK Games Expo, of kortweg UKGE vindt plaats sinds 2007. Voorheen ergens in een zaaltje in een hotel, maar al snel zijn ze verhuisd naar het NEC en naastgelegen Hilton, beide naast de luchthaven van Birmingham.

UKGE is de derde grootste spellenbeurs ter wereld, met meer dan 65000 bezoekers in 2024 en ruim 630 standhouders.

Tijdens de UKGE is er ook veel aandacht voor shows, seminars en een heel grote deel RPG (Role Playing Game).

Sinds 2019 bezoeken we met een groepje leden van Roll The Dice de UKGE en in die paar jaar hebben we de beurs ook zien groeien.

De organisatie van de UK Games Expo is actief op verschillende social media:

Bereikbaarheid

Bereikbaarheid bestaat uit twee delen. Een dagje op-en-neer naar UKGE is geen optie.

Vanuit Nederland naar Birmingham zijn er een paar opties.

  • Auto: De rit is ongeveer 12-14 uur vanuit Eindhoven naar Birmingham, daar zit dan een overtocht met de ferry of trein tussen Calais en Dover/Folkstone bij in.
    Ander keuze is om vanaf Hoek van Holland de nachtboot te nemen.
  • Vliegtuig: Beste opties hiervoor zijn Düsseldorf (DE) of Schiphol, vanaf beide luchthavens gaan er rechtstreekse vluchten naar Birmingham.
  • Trein: Hiervoor moet je eerst naar Brussel, om vervolgens met de Eurostar na Londen te gaan, waar je vervolgens met lokale treinen weer door kan rijden naar Birmingham.

Alles heeft zo zijn voor- en nadelen. Met de auto is het een lange rit, maar je hebt je auto ter plaatsen. Trein is ook een lange rit, maar je komt uitgerust aan op je bestemming.
Bij zowel trein als vliegtuig, moet je ter plaatse een duurder hotel op naast de beurs regelen of ter plaatste vervoer (taxi, huurauto, …) regelen.

Plattegrond 2025.

Ter plaatse is het vrij makkelijk en is er eigenlijk maar één ruime parkeerplaats (E1, E3 en E4). Er rijden constant pendelbussen en anders is het 10 a 15 minuutjes wandelen, wat overigens daar geen straf is.

Parkeren kost net geen £ 20 per dag, maar als je dit op voorhand regelt heb je een drie dagen parkeerkaar voor iets meer dan £ 25, scheelt toch weer een spel!

Andere parkeerplaatsen worden gebruikt voor dagjesmensen van het winkelcentrum, bioscoop, theater en andere activiteiten. De prijzen hiervoor zijn een stuk hoger aangezien ze op uurbasis werken.

Hotel

We hebben enkele hotels in de buurt “getest” en de laatste paar jaar hebben we een goed hotel in Nuneaton gevonden, half uurtje rijden van de beurs.
Voordeel is dat het door de afstand, qua prijs best meevalt. Want hoe dichter bij de beurs en luchthaven, hoe duurder de hotels worden.

Roll The Dice

Vanuit Roll The Dice organiseren we via een WhatsApp groep de hele trip, eigenlijk is het meer als groep vrienden.

Ook vervoer is binnen de groep wisselend, een deel gaat met de auto en een andere deel met het vliegtuig.

Ter plaatse hebben we inmiddels een mooi lijstje met restaurants waar we graag komen (of niet).

Nieuwigheden

Op donderdagavond is er eerst de uitreiking van de juryprijzen voor beste spel. Ze hebben hierbij vele categorieën, maar de belangrijkste zijn wel het bordspel en kaartspel.
Alle genomineerde spellen zijn ook altijd te spelen tijdens de UK Games Expo.

Tijdens de beurs kan het publiek ook nog stemmen voor de publieksprijzen, deze worden dan in de loop van zondag bekend gemaakt.

Kijk hier voor de shortlist: https://www.ukgamesexpo.co.uk/whats-on/show/awards-shortlist/

Na deze uitreiking kunnen de uitgevers hun nieuwigheden laten zien aan de pers. Er is dan geen mogelijkheid tot spelen, maar er kunnen verdere afspraken gemaakt worden en alvast wat foto’s gemaakt worden.

Events

Naast de beurs zelf, zijn er tijdens UK Games Expo ook vele events. Vaak moet je je hiervoor op voorhand aanmelden en ook extra voor betalen (sommige events zijn gratis).

Aanmelden en programma: https://www.ukgamesexpo.co.uk/events/

Voorbeelden van events zijn:

  • Toernooien: Catan, Ticket to Ride, King of Tokyo, …
  • Roll Playing Games
  • Seminars
  • Optredens
  • Podcasts
  • …

Research Day

Research Day is een ander nieuwer initiatief en staat vooralsnog los van Educators Day. Het heeft ook een iets andere insteek. Hier ligt de focus meer op historische en/of culturele studies en onderzoeken naar bordspellen en bordspelcultuur op zich. Zoals bordspellen (en bordspelverenigingen) als cultureel verschijnsel, bordspelverzamelingen (en bibliotheken), de geschiedenis van bordspellen samen met bekende spelauteurs, ontwikkeling van diversiteit en representatie in bordspelthema’s etc. In 2022 is deze Research Day voor het eerste gehouden en bestond toen uit paneldiscussies en korte voordrachten over de genoemde thema’s.

Dice Tower show

The Dice Tower is een bedrijf dat zoveel mogelijk bordspellen recenseert. Deze recensies bieden ze aan via YouTube, podcasts en in geschreven vorm (onder andere op BoardGameGeek). Daarnaast organiseren ze tijdens Spiel meestal een Live Show waarin ze een aantal spellen bespreken en een live quiz houden. Ook als je nog nooit iets van de Dice Tower gezien hebt dan is hun show een welkome afwisseling van de reguliere beursactiviteiten. De mogelijkheid om een poosje rustig te zitten is vaak lastig te vinden op de beursvloer. Om de show bij te kunnen wonen moet je in de ochtend bij de Dice Tower stand kaartjes halen, maar je zult op tijd moeten zijn want meestal zijn ze binnen een half uurtje allemaal vergeven.

Voorbereiding

Natuurlijk kan je je gewoon laten verrassen door het aanbod op de vloer en op goed geluk kijken wat je allemaal aantreft. Maar ga je meer voor een bepaald genre of wil je wellicht bepaalde nieuwe spellen graag testen voor je ze koopt, dan is enige voorbereiding wel verstandig. Ongeacht of je één of vier dagen naar Spiel gaat, is het aan te raden om vooraf te bekijken welke spellen er uitkomen. Het aanbod is dusdanig groot dat je het risico loopt om titels te missen als je je niet voorbereidt. De drie voornaamste bronnen zijn:

Naast dat er een hoop nieuwe spellen te spelen zijn, is er ook altijd een No Shipping Math Trade en vanuit de community worden een heleboel tweedehandsspellen te koop aangeboden. Dit gebeurt middels Geeklists die half augustus / begin september online komen. Daarnaast zijn er Geeklists voor allerlei andere zaken, zoals welke auteur is waar te vinden, welke promo’s zijn er te krijgen, wie kan er een spel uit zijn thuisland meenemen, etc. En natuurlijk is er dan weer een Geeklist waar al deze Geeklists in verzameld worden. De verschillende links proberen wij t.z.t. op onze site te zetten.

Tips voor de eerste keer (en daarna)

Mocht je voor de eerste keer naar Spiel gaan dan zijn dit tips om rekening mee te houden:

  • Comfortabele schoenen. Het vloeroppervlak van Spiel is 8 á 10 zo groot als het Spellenspektakel. Je loopt veel dus goede schoenen zijn een must.
  • Een flesje water. Op de beurs zijn verschillende mogelijkheden om iets te eten of te drinken te kopen maar hier betaal je beursprijzen voor (€ 4.50 voor een 1/2 liter water). Bijvullen kan bij de toiletten.
  • Papieren toegangsbewijs. Je kan je tickets vooraf online kopen (soms is dit zelfs de enige mogelijkheid). Dan is het handig om een uitgeprinte versie mee te nemen. Duitsland wordt langzaamaan steeds digitaler maar de analoge versie werkt altijd overal.
  • Cash geld. Bij steeds meer stands op de beurs is het mogelijk om te pinnen maar lang niet altijd. Cash geld wordt altijd geaccepteerd. Aan de buitenzijde van het beursgebouw staan pinautomaten, maar zij rekenen extra kosten en zijn vaak leeg of er staan lange wachtrijen voor.
  • Vergeet niet plezier te beleven! Spiel is gigantisch en je gaat niet alles kunnen zien en doen, dus laat je ook overweldigen.